Η ζωή, το μαρτύριο και η τιμή του στην Ορθόδοξη Εκκλησία
Ο Άγιος Αδριανός ο Μάρτυρας είναι μία από τις φωτεινότερες μορφές των πρώτων χριστιανικών αιώνων. Ανήκε στην τάξη των γενναίων μαρτύρων που με το αίμα τους σφράγισαν την πίστη τους στον Χριστό. Η ζωή του είναι γεμάτη πίστη, θάρρος και μεταστροφή — καθώς από ειδωλολάτρης στρατιώτης έγινε ένας από τους πιο τιμημένους αγίους της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Ποιος ήταν ο Άγιος Αδριανός;
Ο Άγιος Αδριανός έζησε στα τέλη του 3ου και στις αρχές του 4ου αιώνα μ.Χ. Ήταν στρατιωτικός και καταγόταν από τη Νικομήδεια της Βιθυνίας (σημερινή Τουρκία), σημαντική πόλη της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας στην περιοχή της Μικράς Ασίας.
Ήταν υψηλόβαθμος αξιωματικός της ρωμαϊκής φρουράς και ειδωλολάτρης, όπως άλλωστε και οι περισσότεροι της εποχής του. Ζούσε σε περίοδο έντονων διωγμών κατά των Χριστιανών, ιδιαίτερα επί των αυτοκρατόρων Διοκλητιανού και Μαξιμιανού.
Η μεταστροφή του στην πίστη
Ο Αδριανός έγινε μάρτυρας της καρτερίας και του ήθους των Χριστιανών που βασανίζονταν και οδηγούνταν στον θάνατο. Βλέποντας τη δύναμη, την πραότητα και την αγάπη τους, άρχισε να αμφισβητεί τα είδωλα και τη θρησκεία του. Η ψυχή του συγκλονίστηκε, και σύντομα αναγνώρισε την αλήθεια του Χριστού.
Λέγεται ότι όταν 23 χριστιανοί ομολογούσαν την πίστη τους ενώπιον του δικαστηρίου, ο Αδριανός τους ρώτησε τι ανταμοιβή προσδοκούν από τον Θεό. Εκείνοι του απάντησαν: «Ουκ ορώμεν, αλλ’ ελπίζομεν εις όν πιστεύομεν». Δηλαδή: «Δεν βλέπουμε, αλλά ελπίζουμε σε Εκείνον στον οποίο πιστεύουμε». Αυτή η απάντηση στάθηκε καθοριστική για τη μεταστροφή του.
Η ομολογία της πίστης του
Ο Αδριανός, χωρίς δισταγμό, δήλωσε ενώπιον όλων πως είναι και αυτός Χριστιανός. Ο ίδιος έγραψε το όνομά του μαζί με τους 23 μάρτυρες και παραδόθηκε στις αρχές.
Η σύζυγός του, η Αγία Ναταλία, ήταν ήδη Χριστιανή. Όταν έμαθε την απόφασή του, δεν λύπησε αλλά χάρηκε και ενίσχυσε τον άντρα της στην απόφαση για μαρτυρικό θάνατο. Τον στήριξε μέχρι τέλους και στάθηκε δίπλα του ως σύζυγος, συνοδοιπόρος και ομολογήτρια της πίστης.
Το μαρτύριο του Αγίου
Ο Αδριανός υπέστη φρικτά βασανιστήρια. Οι διώκτες του προσπάθησαν να τον πείσουν να αρνηθεί την πίστη του, αλλά μάταια. Τελικά, καταδικάστηκε σε θάνατο. Του συνέτριψαν τα άκρα του σώματός του με βαριοπούλες, γεγονός που προκάλεσε τον μαρτυρικό του θάνατο.
Η Αγία Ναταλία βρισκόταν δίπλα του μέχρι την τελευταία του πνοή. Λέγεται ότι πήρε κρυφά το δεξί του χέρι ως λείψανο και το διαφύλαξε με πίστη και ευλάβεια.
Η Αγία Ναταλία – Η σύζυγος του μάρτυρα
Η Αγία Ναταλία δεν είναι λιγότερο σημαντική στη ζωή και τιμή του Αγίου Αδριανού. Ήταν παράδειγμα χριστιανής συζύγου, δυναμικής γυναίκας, και μάρτυρος χωρίς σταυρό. Μετά τον θάνατο του συζύγου της, έφυγε από τη Νικομήδεια για να αποφύγει αναγκαστικό γάμο με ειδωλολάτρη. Εκοιμήθη ειρηνικά, κρατώντας το λείψανο του συζύγου της στα χέρια της.
Λατρεία και τιμή του Αγίου
Ο Άγιος Αδριανός ο Μάρτυρας τιμάται ιδιαίτερα στην Ορθόδοξη Εκκλησία στις 26 Αυγούστου, μαζί με τη σύζυγό του, Αγία Ναταλία. Στην παράδοση της Εκκλησίας, ο Άγιος θεωρείται προστάτης των στρατιωτικών και των φυλακισμένων.
Αρκετές εκκλησίες και παρεκκλήσια στην Ελλάδα είναι αφιερωμένα στη μνήμη του. Ξεχωρίζει ο ναός του Αγίου Αδριανού στο Ναύπλιο, καθώς και παλαιότερα παρεκκλήσια στην Κωνσταντινούπολη.
Ιερά Λείψανα
Μέρος των ιερών λειψάνων του Αγίου Αδριανού μεταφέρθηκαν από τη Νικομήδεια στη Ρώμη και αργότερα στη Γαλλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Στην Ορθόδοξη Εκκλησία, μικρά τεμάχια λειψάνων φυλάσσονται σε μοναστήρια και εκκλησίες, και τιμώνται από πλήθος πιστών.
Συμπέρασμα
Ο Άγιος Αδριανός ο Μάρτυρας είναι παράδειγμα πίστης, μεταστροφής και γενναιότητας. Η ζωή του δείχνει ότι ο αληθινός δρόμος του Χριστού δεν έχει εμπόδια για όσους έχουν ειλικρινή καρδιά. Από ειδωλολάτρης αξιωματικός, έγινε Άγιος, δείχνοντας ότι η Χάρη του Θεού μπορεί να αλλάξει τα πάντα.
Η πίστη του, η θυσία του και η αγάπη της Αγίας Ναταλίας συγκινούν και εμπνέουν μέχρι σήμερα. Ας έχουμε τις πρεσβείες του στις ζωές μας, ειδικά όταν δοκιμαζόμαστε.
